逢兴百科专新智志Vol19 正视你不容小觑的大脑疾病－忧郁症

919 | U4C9REcPtEWPd4n 2020-05-05

正视你不容小觑的大脑疾病－忧郁症

忧郁不文明，从古到今的蓝色风暴

很多人仍认为忧郁症是一种心理状态，是在现代社会繁忙且高压生活环境下导致的情绪问题，也让忧郁症被认为是现代社会的「文明病」。也因此很多人会误认为忧郁症患者只是心情不好，甚至认为患者是「想太多」或是「大惊小怪」，期望用一般安慰人的方式来劝说患者，要他「看开点」。或是轻视了他们的症状，认为只为了一点小事就如此沮丧，是抗压力不足的表现，有时甚至指责对方的忧郁表现，强迫对方打起精神来，反而导致问题更加严重。因为忧郁症不单纯只是心情上的低落，而是货真价实的生理疾病，通常是脑部出现了异状，而导致忧郁症的产生。

忧郁症是一种生理疾病，而且也不只在文明社会发生，早在公元前340年，生在楚国的三闾大夫－屈原，就被后人从其留下的作品当中，判断是因为忧郁症而投江结束自己的生命。公元前400年，古希腊医生希波克拉底曾指出「恐惧和绝望持续很长时间」就是「精神忧郁症」这种疾病的征兆。而在欧洲有纪载的忧郁症，则是在文艺复兴时期，当时的医生与神职人员博德认为症状的来源是「邪恶的黑胆汁」[1]，总是觉得害怕恐惧，觉得身体心理都不舒服，无法安心，充满着黑暗绝望的思想。讽刺的是很多优秀的文学与艺术作品都在这样的抑郁的文艺家手中诞生，知名思想家鲁索就是一例，但这时已经将忧郁症正视为一种疾病，认为是体内的状态失调，尤其是黑胆汁过多的缘故，患者透过各种医学上与宗教上的疗法来舒缓症状。

[1] 《疯癫文明史：从疯人院到精神医学，一部 2000 年人类精神生活全史》2018史考尔(Andrew Scull)

现代人的忧郁症问题不减反增，玛丽莲·梦露、罗宾威廉斯、港星张国荣等知名艺人都是因为忧郁症而结束自己的生命。世界卫生组织WHO预估在2020影响全球最剧烈的三大疾病将会是心血管疾病、忧郁症及艾滋病，忧郁症造成患者失能的人数与社会负担的比例仅次于心血管疾病，是不容轻视的健康问题。WHO在2017发布[2]的报告中指出，全球有超过3.2亿的人受到忧郁症的困扰，每年有超过80万人自杀，但就医的比例不到一半，在人均所得较低的国家，忧郁症患者的就医比例甚至不到30%，全球忧郁症患者人数统计数字中，亚洲与太平洋地区患者占了约全球的半数，这两区原来就是人口较为密集的区域，也因此忧郁症是无论开发中或已开发国家都需要正视的问题。而在全球的忧郁症患者还有一项共通的趋势，女性患上忧郁症的比例在每个国家与每个年龄层都高于男性，这和女性在生理上的贺尔蒙波动与生活的习惯都有很大关系。

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[2] https://www.who.int/publications-detail/depression-global-health-estimates

台湾经济研究院生物科技产业研究中心推估，在2020年全球的抗忧郁产品市场将会突破90亿美元大关，来到93亿美元。根据卫服部[3]提供的统计数字，因忧郁症而就医的患者年年成长，直到2018年全台有超过130万的患者在服用抗忧郁药物，且依然是女性远高于男性，即使如此，就医人数还是比起卫福部所预估的200万名忧郁症患者低出许多，显示出仍有许多的忧郁症患者没有寻求医疗管道的协助。

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[3] https://dep.mohw .gov.tw/DOS/cp-1720-9734-113.html卫福部,1.4-01 抗忧郁药物使用人数

忧郁症在国际社会逐渐受到重视，如何消弭对忧郁症患者的偏见，了解忧郁症病因，将其视为生理疾病，如何妥善保养照顾自己来预防忧郁症，以及患病后勇于寻求正式医疗管道来治疗与追踪，我们都应该努力的方向。

正视忧郁症，你的忧郁是一种病

忧郁症常常被污名化，认为其玻璃心想太多、具危险性或会自残，人们可能会责备患者，很难去正常看待这个疾病，也因此会让忧郁症患者隐瞒病情，怕被周遭的人贴上标签，影响观感，因此而不敢就医，反而导致病情恶化。其实忧郁症是就像免疫失衡或是胃溃疡一样是身体的疾病，没什么好难为情的，应该要用正确的观念来面对它。

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忧郁症的成因有很多种说法，以下列出较常出现的四种

基因使然: 家族中有忧郁症病史的人，家中其他成员得到忧郁症的机率比一般人都高出许多。
大脑结构的改变: 忧郁症患者的大脑结构和一般人也有所不同，像是海马回和杏仁核等部位萎缩，脑部的活动力降低，机能退化，而造成忧郁症。
贺尔蒙的波动: 女性罹患忧郁症比例较高的原因说法之一就是贺尔蒙，女性在经期间、孕期间、更年期间是贺尔蒙起伏最大的时期，也因此对情绪产生剧烈的影响，不过有说法是因贺尔蒙波动造成忧郁症，也有说法是贺尔蒙波动是促发体内忧郁症的因子而已，但贺尔蒙仍与忧郁症脱不了关系。
神经传导物质失衡: 这是目前最为接受的说法，脑中有许多的神经传导物质，当这些物质失去平衡，就会使情绪产生病变。和情绪有关的三个神经传导物质分别为(1)去甲基肾上腺素，让人变的积极且抗压，但分泌过多会造成焦虑，过少则会使人产生无力感。(2)广为人知的快乐因子多巴胺使人心情愉悦，但缺少时会使人情绪低落，甚至会导致性功能与运动能力下降。(3)另外血清素也是影响情绪的重要因子，可以控制去甲基肾上腺素与多巴胺，帮助心情放松，分泌不足时会使人沮丧、无法控制情绪，另外也会影响睡眠。

而不良的生活环境、不正常的作息、紧张的人际关系、其他疾病与压力、药物滥用或酒精滥用等外力，都可能是诱发因子，让忧郁症找上门。

忧郁症既然是一种病，就可以透过正确的观念来预防与治疗，以及在接受治疗后预防再复发。预防忧郁症也要从生活中的习惯下手，运动和听音乐都有助于促进多巴胺分泌;阴暗低温的条件会影响人的新陈代谢与生理机制，使情绪紊乱阴郁，因此常常晒太阳能免于忧郁;充足的睡眠能使脑部与身体放松;减少外在压力，适度自我调适，学习放松，远离触发忧郁症的危险因子，避免忧郁症。透过饮食上的营养补充来帮助放松、消除焦虑，以及增加神经传导物质，维持体内的快乐因子，吃出健康好心情。